Las uñas amarillas pueden ser una preocupación común para muchas personas, pero lo bueno es que, en su mayoría, no son graves y se pueden tratar con facilidad. Sin embargo, es importante entender por qué aparecen y cómo puedes tratarlas de manera efectiva. Ya sea que se deban a un esmalte viejo, a una mala costumbre como fumar, o a algo más serio, como una infección por hongos, hay una solución para cada caso.
Si has notado que tus uñas amarillas te están dando problemas, no te preocupes. Aquí te proporcionamos consejos prácticos para identificarlas correctamente, tratarlas y, lo más importante, prevenirlas en el futuro.
¿Qué son las uñas amarillas y por qué suceden?
Las uñas amarillas no son una enfermedad en sí mismas, sino más bien un síntoma o signo de que algo está afectando la salud de tus uñas. En algunos casos, se trata de algo superficial y fácil de resolver, pero en otros, puede ser indicativo de un problema subyacente que necesita atención médica.
Causas comunes de las uñas amarillas
- Esmaltes y geles oscuros: Usar esmaltes oscuros sin una base protectora es una de las causas más comunes de las uñas amarillas. Los pigmentos de los esmaltes, especialmente los de colores oscuros o gel, pueden dejar manchas en las uñas. Si notas que el color amarillento desaparece al quitar el esmalte, no hay de qué preocuparse, pero para evitarlo en el futuro, usa siempre una base protectora.
- Fumar: El tabaco es otro factor que contribuye al amarilleo de las uñas, especialmente en los bordes. Fumar no solo afecta la salud en general, sino que también tiñe las uñas de un tono amarillento-marrón. Si tus manchas están más localizadas en los bordes, probablemente sea el tabaco el culpable.
- Infecciones por hongos (onicomicosis): Las infecciones fúngicas son una de las principales causas de las uñas amarillas, y se caracterizan por un color amarillento que se acompaña de otros síntomas, como engrosamiento, fragilidad o desprendimiento de la uña. Si observas que tus uñas están cambiando de forma y color y además se vuelven más frágiles, lo mejor es que consultes a un médico para confirmar si se trata de una infección.
- Condiciones médicas subyacentes: En algunos casos, las uñas amarillas pueden ser un síntoma de afecciones más graves, como la diabetes, problemas hepáticos o enfermedades respiratorias. Si experimentas otros síntomas junto con el cambio en el color de tus uñas, es crucial buscar atención médica.
¿Cómo puedes diferenciar las causas de las uñas amarillas?
Ahora que sabes algunas de las causas comunes de las uñas amarillas, es útil poder identificar de manera más precisa cuál es la razón detrás del cambio de color. Aquí te damos algunas pautas para diferenciar las causas y saber qué hacer:
Si el color desaparece al quitar el esmalte
Cuando las uñas amarillas son causadas por el esmalte, simplemente retirar el producto o limar ligeramente la uña debería devolverle el color original. Esto significa que el problema es superficial y relacionado con el uso de esmalte. Si es este el caso, te recomendamos usar siempre una base para proteger tus uñas de futuros daños.
Si las manchas están concentradas en los bordes
Si las manchas amarillas aparecen principalmente en los bordes o alrededor de las cutículas, lo más probable es que el culpable sea el tabaco. El tabaquismo puede causar pigmentación en las uñas sin afectar su textura o grosor. En este caso, la mejor solución es dejar de fumar, no solo por tus uñas, sino por tu salud en general.
Si hay engrosamiento y fragilidad en las uñas
Si tus uñas amarillas están acompañadas de engrosamiento, fragilidad o incluso de separación de la uña del lecho ungueal, es probable que se trate de una infección por hongos. En este caso, lo mejor es consultar a un dermatólogo, ya que las infecciones por hongos requieren tratamientos antifúngicos específicos.
Si hay color naranja además de amarillo
En algunos casos, el exceso de betacaroteno en la dieta (de zanahorias, batatas o otros alimentos ricos en este compuesto) puede teñir las uñas de un tono naranja junto con el amarillo. Aunque esto no es grave, es un buen recordatorio de que el exceso de ciertos nutrientes puede tener efectos visibles en tu cuerpo.
Cómo tratar las uñas amarillas por hongos (onicomicosis)
Si tus uñas amarillas son causadas por una infección por hongos, el tratamiento dependerá de la gravedad de la infección. Las infecciones fúngicas en las uñas son bastante comunes, y aunque no son peligrosas, pueden ser molestas si no se tratan a tiempo.
Antifúngicos orales
Cuando la infección por hongos es severa o se extiende a varias uñas, los antifúngicos orales son una opción efectiva. Medicamentos como la terbinafina o el itraconazol pueden ser recetados por un médico para eliminar la infección. Sin embargo, estos tratamientos pueden tener efectos secundarios, por lo que es importante seguir las indicaciones del profesional.
Lacas antifúngicas
Si la infección es más localizada o leve, las lacas antifúngicas pueden ser una excelente opción. Productos como la amorolfina se aplican directamente sobre la uña afectada y pueden ser efectivos para tratar las infecciones en sus etapas iniciales.
Terapia láser
Aunque es un tratamiento menos común, la terapia láser ha mostrado resultados prometedores para eliminar hongos en las uñas. Este tratamiento puede ser útil para personas que no toleran los medicamentos orales o que buscan una alternativa menos invasiva. Sin embargo, los resultados pueden variar, por lo que es importante discutirlo con tu médico.
Desbridamiento
Si la uña está muy engrosada, a veces se realiza un procedimiento llamado desbridamiento, donde se elimina parte de la uña afectada para permitir que una nueva uña crezca sin infección.
Prevención y cuidados para evitar las uñas amarillas
La prevención es clave para mantener tus uñas saludables y evitar que las uñas amarillas se conviertan en un problema recurrente. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:
- Mantén las uñas limpias y secas: La humedad favorece el crecimiento de hongos. Asegúrate de secar bien tus manos y pies después de ducharte, nadar o lavarte las manos.
- Usa base antes de esmaltes oscuros: Aplicar una base antes de usar esmaltes oscuros ayudará a proteger tus uñas de manchas amarillas y otros daños causados por el pigmento.
- Desinfecta tus herramientas de manicura: Las limas, cortauñas y otros utensilios pueden ser un caldo de cultivo para hongos y bacterias si no se desinfectan adecuadamente. Usa alcohol al 70% o una solución desinfectante.
4. Evita caminar descalzo en lugares públicos: Las duchas, piscinas y vestuarios públicos son lugares comunes para contraer infecciones fúngicas. Usa sandalias para proteger tus pies de los hongos.
5. Deja descansar tus uñas: Alternar períodos de tiempo sin esmalte es beneficioso para que tus uñas respiren y se mantengan fuertes y saludables.
La dieta y su impacto en las uñas amarillas
Aunque las uñas amarillas suelen ser causadas por factores externos, como el esmalte o las infecciones, tu dieta también tiene un impacto importante. Los nutrientes esenciales que consumes pueden influir en la salud y la apariencia de tus uñas. Las vitaminas y minerales como la biotina, el zinc y la vitamina B7 son clave para mantener las uñas fuertes y saludables.
Incorporar alimentos ricos en estos nutrientes es fundamental para evitar que las uñas amarillas se conviertan en un problema recurrente. Puedes aprender más sobre los tipos de vitaminas que pueden beneficiar a tus uñas y cómo incluirlas en tu dieta de forma sencilla.
Preguntas frecuentes sobre uñas amarillas
¿Son contagiosas las uñas amarillas?
Si la causa de las uñas amarillas es una infección por hongos, sí, puede ser contagiosa. El hongo puede propagarse a otras uñas o a otras personas mediante contacto directo o el uso compartido de herramientas de manicura. Mantén tus utensilios de manicura siempre desinfectados.
¿Puedo seguir usando esmalte durante el tratamiento?
Es recomendable evitar el uso de esmaltes opacos mientras tratas una infección en las uñas. Si deseas usar esmalte, opta por fórmulas más suaves o transparentes que no bloqueen la respiración de la uña.
¿Cómo desinfectar herramientas de manicura?
Para desinfectar tus herramientas de manicura, lávalas bien, sécalas y sumérgelas en alcohol al 70% durante al menos 10 minutos. También puedes usar soluciones desinfectantes específicas para herramientas de belleza.
¿Hay pruebas caseras fiables para saber si mis uñas son por hongos?
No existen pruebas caseras totalmente fiables para confirmar infecciones fúngicas en las uñas. La mejor opción es acudir al dermatólogo, quien puede hacer un examen clínico y tomar una muestra para un cultivo.
¿Puedo usar biotina o aceite de árbol de té para las uñas amarillas?
La biotina puede mejorar la fortaleza de las uñas quebradizas, pero no cura las infecciones fúngicas. El aceite de árbol de té tiene propiedades antifúngicas limitadas, pero no debe ser considerado como un tratamiento principal. Consulta siempre a un médico para un diagnóstico y tratamiento adecuado.
